研究表明腐植酸顆粒含有多種官能團，被活化后的腐植酸成為有效生物活性物質(zhì)，對作物生長發(fā)育及體內(nèi)生理代謝有刺激作用，這種特性是一般肥料所不具備的。并且綜合表現(xiàn)在對根系發(fā)育的促進，對作物產(chǎn)量、質(zhì)量因素的良好影響。歸納起來主要有以下五個方面：

（1）對作物生理代謝及酶活動的影響:腐植酸進入植物體內(nèi)后，對植物起到刺激作用，主要表現(xiàn)在，呼吸強度的增加，光合作用的增加，各種酶的活動增強，從而使果實提前著色成熟，取得高產(chǎn)、高值（經(jīng)濟作物的應市性）。

（2）刺激作物的機理：腐植酸被活化后成為有效生物活性物質(zhì)，被植物根部和葉片吸收以后，可促進無機養(yǎng)份的吸收，對水份的吸收也相應增加。尤其對植物呼吸作用是比較突出的，文獻曾把它稱為“呼吸肥料”。在缺氧的環(huán)境下顯得更為突出，如何利用腐植酸的刺激作用，歷來是人們關心的問題。利用腐植酸促發(fā)芽，提高出苗率，獲得苗齊、苗全、苗壯的效果；利用腐植酸溶液蘸根、浸根，已成為桿插作用或移栽作用提高成活率的一項農(nóng)業(yè)技術措施。

（3）提高作物抗旱能力：腐植酸的施用，能使植物葉片氣孔張開度減少，葉片蒸騰量降低，耗水量減少，植株體內(nèi)的水分狀況擁有改善，使葉片含水率提高，從而為分穗和在籽奠定了基礎，腐植酸的施用還能夠提高葉綠素的含量和光合作用的正常進行，對于物質(zhì)的積累和千粒重的提高是非常重要的。

（4）增強作物的抗寒性：施用腐植酸對南方的早春育秧和北方小麥的抗寒都有明顯效果。中國南方各地在早稻育秧，經(jīng)常遇到低溫多雨天氣，往往發(fā)生死苗、爛苗現(xiàn)象，施用腐植酸后，地溫擁有提高，秧苗素質(zhì)普遍擁有改善。西南農(nóng)業(yè)大學在試驗時發(fā)現(xiàn)，中國北方大部分地區(qū)的冬小麥，由于經(jīng)常出現(xiàn)“倒春寒”，麥苗普遍受到冬害，施用腐植酸，有效地提高了小麥的抗寒能力，不同程度地減輕了凍害。

（5）防治植物病蟲害和免疫力：腐植酸可有效地防治地下病蟲害和植物病害及病菌。根據(jù)北京、四川、江西大量研究試驗證明，腐植酸對果樹的腐爛、小葉、黃葉病、黃瓜的霜霉病、辣椒的炭疽病、病毒病等都有明顯防治和抑菌殺菌的效果，山西新絳蔬菜研究所兩年黃瓜試驗表明，施用腐植酸，不使用任何農(nóng)藥，但黃瓜自始至終都沒有發(fā)生過大的病蟲害。